दुनिया की सबसे लंबी और गहरी रेल सुरंग स्विट्जरलैंड में आल्पस पर्वत के हजारों फीट नीचे बनाई गई है. गोटहार्ड बेस सुरंग (GBT) स्विट्जरलैंड के यूरी के सेंट्रल कैंटन के अर्स्टफेल्ड से शुरू होकर सदर्न टिसिनो कैंटन के बोडियो तक चलेगी.
इस सुरंग को बनने में करीब 17 साल लगे. इसका निर्माण कार्य 1996 में शुरू हुआ था. इसे 1 जून 2016 को खोला गया और मालवाहक सेवा 11 दिसंबर 2016 को शुरू हुई थी.
यह दोहरी सुरंग 57 किलोमीटर लंबी और धरातल से 2.3 किलोमीटर नीचे है. जहां तापमान 46 डिग्री सेल्सियस तक है. इसके ऊपर ऊंचे ऊंचे पहाड़ हैं. यह सुरंग सी लेवल से 550 मीटर ऊपर और स्विट्जरलैंड के सबसे ऊंचे माउंटेन क्रेस्ट से 2300 मीटर नीचे है.
GBT से रोजाना 260 मालगाड़ियां और 65 पैसेंजर ट्रेनें गुजती हैं. ट्रैक पर ट्रेन 200 किमी/घंटे की स्पीड से दौड़ती हैं.
माना जाता है कि इस सुरंग के निर्माण के दौरान कुछ ग्रेनाइट की तरह सख्त और कुछ चीनी की तरह मुलायम पत्थर निकले थे. इस दौरान 2.8 करोड़ टन पत्थर निकाले गए. छंटनी, बिजली और केबल स्थापित करने में 2500 से ज्यादा मजदूरों को लगाया गया.
